Sous le régime de Vichy, la "France de demain" doit se construire à partir de l'apprentissage et du suivi médico-social des jeunes enfants, de la formation professionnelle pour les jeunes gens et de la prise en charge des chômeurs. A l'école, la croissance et les aptitudes de chaque enfant sont surveillées. Une assistante sociale s'occupe des plus réfractaires en visitant leurs familles. Tandis que les filles s'essaient à la poterie et à la broderie, les garçons qui se destinent aux ateliers de l'arsenal reçoivent une éducation physique et morale, en complément de leur apprentissage sur les métaux et le bois. Les apprentis en difficulté sont reçus par un sélectionneur, qui les réévalue pour les guider vers des spécialités plus appropriées. Quant aux chômeurs qui n'ont pas pu suivre de formation, ils seront pris en charge par les Compagnons de France, qui évaluent leurs aptitudes pour les diriger vers une carrière maritime ou agricole.