Dans une famille bourgeoise, Helge Klingenfel, notable, fête ses soixante cinq ans. Il réunit ses amis et ses proches : sa femme et ses trois enfants, Christian, Hélène et Michael qui est là avec sa femme et ses trois enfants. Christian avait une s?ur jumelle, Linda, qui s'est suicidée l'année précédente et à l'enterrement de laquelle Michael n'a pas assisté. Il est chargé par son père de faire un discours à sa mémoire. A table, Christian lui fait choisir entre deux discours. Le père choisit ce qui se révèle être le discours de la vérité. Christian raconte que, lorsqu'ils étaient petits, Linda et lui allaient dans le bureau du père qui les violait. Silence pesant. Christian a trop bu s'amusent les parents et, voulant poursuivre, il est éloigné manu militari par quelques invités dont Michael. Mais le cuisinier et le personnel de la maison l'aident et l'encouragent à aller au bout de la vérité. Christian revient, malgré la violence qu'il doit subir, et tout dégénère. Le fantôme de Linda, la suicidée, ressurgit. Les masques tombent l'un après l'autre, et la haine, le racisme et la violence vont ronger de l'intérieur cette bonne société. Chacun des enfants est peu à peu libéré par la parole. La soirée tourne court. Pourtant, les enfants se retrouvent ensemble à danser, légers. Le lendemain matin, lors du petit déjeuner, les enfants obtiennent dignement gain de cause, sans compromis : le père incestueux avoue qu'il est impardonnable et sort.