L'institut provincial de Berchem-Sainte-Agathe, dans la province de Brabant, accueille de jeunes pensionnaires aveugles et sourds-muets afin de leur apprendre à lire et écrire, à se déplacer, communiquer et surtout devenir autonomes. Pour les enfants qui ne voient pas ou très peu, l'initiation à l'alphabet Braille leur permet de lire et de correspondre avec les autres. Grâce à la sensibilité de leur toucher et la finesse de leur oreille, certains deviennent d'excellents musiciens. Les petits sourds-muets découvrent les méthodes de lecture globale et labiale. L'apprentissage de l'écriture passe par le dessin. Leur sens visuel, sans cesse stimulé, les fait progresser rapidement. A l'adolescence, tous suivent une formation et deviennent tailleur, ébéniste, chausseur, musicien, accordeur d'instruments ou masseur avant d'intégrer pleinement la société. L'institut de Berchem donne aussi aux accidentés de la vie et aux estropiés des soins et une formation afin de reprendre un nouveau métier.