Le père Barot, qui possède une auberge en montagne, raconte à un voyageur l'histoire survenue à Jacques Amyl, un jeune savant qui travaillait autrefois à l'observatoire de la région. Celui-ci était tombé amoureux de Lilian, la fille de son patron. Or, Sir Austin, le père de la jeune fille, s'opposait à leur union en raison des origines modestes de Jacques. Pour l'éloigner de Lilian, il envoya ce dernier aux Etats-Unis en vue d'effectuer une mission de plusieurs mois. Avant de partir, Jacques fit promettre à celle qu'il aimait de l'attendre. Mais la jeune femme, pressée par son père, fit la rencontre d'un compositeur et l'épousa. De retour des Etats-Unis avec une petite fortune en poche, Jacques découvrit la nouvelle situation de Lilian, mariée et mère d'un enfant. La nuit même de son retour, celui-ci fut enlevé. Les soupçons se portèrent immédiatement sur Jacques, qui fut arrêté. Mais un événement inattendu devait survenir. Quelque temps plus tard, Odette, la fille du père Barot, était en train de garder ses chèvres dans la montagne lorsqu'elle découvrit une grotte, dans laquelle vivaient une guenon et l'enfant de Lilian. L'animal l'avait enlevé et le soignait comme son petit. Ainsi, les parents retrouvèrent leur progéniture et Jacques, innocenté, fut remis en liberté. Il repartit aux Etats-Unis avec Odette, qu'il épousa.