Dans la rue, un homme de science, cherchant la solution à un problème des plus ardus, écrit des chiffres dans le dos d'un passant, puis sur le carton d'une modiste, qu'il prend pour un tableau noir. Malgré l'indignation de ses victimes, le savant continue son problème sur l'arrière d'un fiacre. Au restaurant, il poursuit ses calculs sur le plastron d'un vieux monsieur. Pris d'une petite fatigue, l'homme de science, toujours aussi distrait, s'allonge sur la route. Une automobile lui passe sur le corps, mais le savant, indemne, se relève et poursuit son chemin, obsédé par son problème.