Créé à Versailles en 1848 sur les fermes de la Ménagerie, de Gally et de Sartory, L'Institut national agronomique s'installe à Paris en 1876. Il forme des ingénieurs agronomes qui doivent posséder des connaissances professionnelles et scientifiques sur l'agriculture, qui regroupe une multitude de métiers. L'agronomie est la technique de ces métiers. Pendant deux ans, le futur ingénieur sera initié, entre autres, à la mécanique appliquée, à la thermodynamique, à la physique et la météorologie, à la chimie organique et biologique, à la botanique et aux pathologies végétales, à la zoologie et l'anatomie, à l'agriculture et la viticulture, la meunerie, la distillerie et la sucrerie. Après obtention de son diplôme, il pourra intégrer s'il le souhaite l'Ecole nationale des eux et forêts, l'Ecole nationale des haras ou l'Ecole nationale du génie rural. L'Institut national agronomique n'est pas seulement une école, c'est aussi, avec ses laboratoires un centre de recherches où se sont illustrés de nombreux scientifiques. L'ingénieur agronome joue un rôle prépondérant dans des organismes qui constituent la charpente technique, économique et financière de notre agriculture.