Patricia, couverte de sang, fait irruption en pleine nuit dans un commissariat de police. La jeune fille déclare à l'inspecteur Steve Carella que sa cousine Muriel a été sauvagement assassinée par un inconnu, et qu'elle-même a réussi à s'échapper malgré ses blessures. Aussitôt l'inspecteur lance une recherche et présente sept suspects à Patricia. Mais celle-ci désigne un innocent placé volontairement, ce qui laisse Carella perplexe. Ce dernier continue son enquête jusqu'au jour où Patricia revient sur sa déclaration et accuse son frère Andrew. Arrêté, ce dernier clame son innocence et révèle à l'inspecteur l'existence du journal que Muriel tenait chaque jour. A sa lecture l'inspecteur apprend qu'Andrew avaient une liaison avec Muriel, ce qui était intolérable pour Patricia. Carella tend alors un piège à la jeune fille pour qu'elle avoue son crime.