Claudia Lanza revient dans le village où son fils Marco est mort deux ans auparavant. Les regards pesants des habitants s'intensifient lorsque la jeune femme se renseigne sur un jeune garçon qui erre dans la neige enveloppé d'une pèlerine. Dans le village, personne n'a vu cet enfant mais un jour, il pénètre dans le chalet occupé par Claudia. Une amitié naît entre lui et la jeune femme. Andrea, le mari de Claudia, la rejoint et manifeste des doutes sur l'existence de cet enfant, qu'elle appelle Nino. Leur relation se dégrade d'autant que Claudia tient son mari pour responsable de la mort de leur fils. Le psychiatre appelé par Andrea préconise la patience car il constate que la jeune femme fait une projection sur Nino. Après une nouvelle entrevue avec le garçon, Claudia, dans un état second dû à la fièvre, implore son mari d'aller chercher Nino dans le cimetière. Le lendemain matin, la police découvre le cadavre d'Andrea poignardé et des empreintes de pieds d'enfant. En rentrant chez elle, Claudia découvre avec effroi que le chalet est ravagé par les flammes. Le policier aperçoit à l'intérieur une silhouette, celle de Nino. Quelques temps plus tard, Claudia quitte le village.