Eté 1978, Mansle, en Charente. Tout le bourg est mobilisé pour les préparatifs de la Frairie, une fête locale qui se déroule au mois d'août. Le conseil municipal se réunit pour organiser les festivités avec les moyens du bord. Un réalisateur (enfant du pays) est venu sur place pour tourner un film sur cet évènement local et suit les Manslois dans leur quotidien. L'historien du coin, fier de ses connaissances, s'immisce et tente de s'exprimer au milieu du brouhaha. Les personnes âgées, nombreuses ici, s'occupent en jouant à la pétanque ou se retrouvent au bistrot. Quelques initiés du coin présentent leurs découvertes archéologiques sur un terrain de fouilles. Un grand-père tire son vin. Des pompiers partent éteindre un feu. Les forains installent leurs manèges. Les enfants courent dans tous les sens. Tandis qu'un groupe de notables se retrouve pour un déjeuner huppé en plein air, une famille (celle du réalisateur) pique-nique joyeusement sur l'herbe et se baigne dans la rivière. Puis vient l'instant tant attendu des jeux collectifs auxquels toutes les générations participent : courses de sacs, courses avec un oeuf dans une cuillère entre les dents, brouette, et poursuite de canard dans la rivière. Quand d'autres se pressent pour assister à une course hippique. La nuit venue, les réjouissances se poursuivent en fanfare avec la retraite aux flambeaux et le défilé des majorettes. Dans la salle des fêtes, des jeunes filles du village se présentent pour l'élection de Miss Mansle. Tard dans la soirée, les jeunes, sur des autos-tamponneuses, profitent pleinement de la fête foraine. Puis, un bal clôture la journée ainsi qu'un feu d'artifice. Le lendemain, l'attraction sera une course cycliste qui animera une dernière fois le village. Après, ce sera le retour au calme et à la solitude.
Mots clés :
Monde rural, Fête, Compétition sportive, Tradition, Cyclisme, Jeu, Fête foraine, Village
Genre :
Docu-fiction
Lieu(x) de tournage :
Mansle
Note générale
CNC : Prix spécial du public Festival du film d'humour Chamrousse 1978. Festival du film francophone Angoulême 2009 (sélection "Bijoux de famille")