Les équipements collectifs urbains sont considérés comme des lieux d'enfermement ; deux enquêtes sur les espaces verts et les terrains d'aventure témoignent de cette recherche. Derrière les rôles manifestes des équipements publics - hôpitaux, écoles, prisons, musées, stades - s'esquissent les mêmes fonctions de pouvoir, de surveillance et de normalisation. Dans un square parisien, l'enquête démontre que les espaces verts ne sont pas des espaces de liberté collectifs, où prônent rencontre et communication. Sur la place des Fêtes, à Paris, un simulacre de terrain d'aventure s'organise. Pendant que les enfants construisent une cabane, un éducateur définit ce nouvel espace, surveillé et soumis à des heures précises d'ouverture.