Il y a 25 000 ans s'est développée la civilisation de l'homme de Cro-Magnon. Dans l'Ariège, la grotte du Portel renferme des marques rouges, des figures humaines et de chevaux. D'autres images ont été façonnées 10 000 ans plus tard. Mais c'est à Lascaux, en Dordogne, que demeure le témoignage le plus spectaculaire de l'art de l'époque magdalénienne. La grotte est fermée au public en raison d'une contamination bactériologique à la fin des années cinquante. Maintenant préservée, elle regorge de représentations animales (chevaux, poneys, aurochs et bisons). Les techniques sont diverses (utilisation de manganèse, de tampons, d'échafaudage et de pinceaux). Les représentations sont pensées et reproduites en trois dimensions en utilisant le relief des roches. Une réplique de la grotte est en cours de construction pour un accès au public en 1983. Dans une partie reculée et non reproduite ont été découverts plus de deux mille graffitis sculptés. Tout au fond se trouve un puits. A six mètres de profondeur, un pictogramme représente un chasseur abattu par un bison blessé. Une autre galerie montre des représentations de chevaux, de bisons et de rennes.
Mots clés :
Peinture, Sculpture, Histoire de l'art, Art, Chasse, Art rupestre, Grotte préhistorique, Préhistoire