Six mois ont passé depuis les événements impliquant la cassette maudite. Rachel Keller et son fils Aidan ont fui Seattle pour s'installer dans une petite ville sans histoire. Mais un meurtre atroce impliquant le fantôme Samara fait ressurgir le passé de Rachel. Persuadée que Samara cherche à les retrouver, elle et son fils, elle fait tout pour recupérer la cassette et la détruire. Arrivée à ses fins, elle se croit enfin à l'abri. Mais, Aidan est victime d'affreux cauchemars et tombe malade. Sa température chute, Samara fait des apparitions dans la maison et reproduit son environnement. Rachel demande de l'aide à son patron, Max, mais celui-ci croit qu'elle maltraite Aidan. Il oblige Rachel à conduire Aidan à l'hôpital, où l'enfant lui est alors retiré.Samara prend possession du corps d'Aidan. Mais, ce dernier donne une piste à sa mère : il lui faut chercher la vraie mère de Samara. Rachel la retrouve dans un asile, où la vieille femme lui explique qu'elle a ouvert un passage pour les morts. À elle de le refermer, en tuant son fils. Rachel refuse dans un premier temps, mais découvre que Samara / Aidan a tué Max. Aidan communique en rêve avec sa mère, et la persuade de passer à l'acte en le noyant. Samara est ainsi renvoyée dans son monde, et Aidan survit. Mais le fantôme persiste. Rachel l'affronte sur son terrain, réussit à l'isoler définitivement, et retourne auprès de son fils.