Au Dahomey, le 5 février 1959, dans la région d'Allada, quatre jeunes novices vêtues du pagne rouge, futures adeptes du vodoun Sakpata, sortent du couvent sous la direction d'une prêtresse. Face au temple, elles exécutent une danse de quête devant les hommes, femmes et enfants réunis. Des chants, incantations et claquements de mains rythment la danse. Le 8 février, autour d'un autel érigé en lisière de la forêt et en présence de villageois, les quatre novices et les femmes du village dansent au rythme des instruments de percussion. Le lendemain, toute l'assistance des villageois et les quatre novices se dirigent vers le marigot où celles-ci vont prendre un bain. Elles en sortent profondément transformées et, revêtues de parures, parcourent en procession les chemins menant à la place du village. Les chants, danses, cloches et tambours accompagnent la fête.
Mots clés :
Afrique, Colonie du Dahomey, Religion, Rite, Danse rituelle, Vaudou