Borat Sagdiyev est le second meilleur journaliste de tout le Kazakhstan. Et aujourd'hui est un grand jour : il va quitter sa harpie de femme et sa s?ur, la quatrième prostituée du pays, pour mener une enquête aux États-Unis. C'est un honneur pour le reporter, qui va faire équipe avec Azamat Bagatov, chargé d'organiser le voyage et d'en référer au ministère. Arrivé aux États-Unis, Borat tente avec difficulté de s'initier aux m?urs américaines. En regardant la télévision, il découvre la série Alerte à Malibu , et tombe instantanément amoureux de Pamela Anderson, une des vedettes de la série. Le matin, il apprend que sa femme est morte et s'en réjouit : il va pouvoir épouser Pamela ! Il se met en tête d'aller retrouver sa dulcinée à Hollywood, et persuade Azamat de couvrir leur voyage auprès du ministère. Chez un concessionnaire, ils ne trouvent, dans leurs prix, qu'un vieux camion de glacier. Ils entament leur traversée du pays, s'enfuient d'un bed-and-breakfast tenu par un couple juif, font escale au Texas... avant de se disputer et de se séparer. Borat réussit à rejoindre Los Angeles grâce à des étudiants. Il y retrouve Azamat et ils se réconcilient. Borat tente d'enlever Pamela Anderson lors d'une séance d'autographes, mais il est appréhendé par le service de sécurité. Finalement, il rentre au pays avec une prostituée qu'il avait rencontrée plus tôt.