Le pain, symbole de partage et de vie, que les miséreux ramassent jusque dans les poubelles, est la nourriture de toute la famille, du plus jeune au plus vieux. Il est le résultat du travail quotidien des hommes. Le paysan laboure la terre, sème, moissonne et bat le blé, le meunier moud le grain, et depuis l'antiquité à chaque époque, le boulanger pétrit la pâte, mélange de farine, d'eau, de sel et de levain, qui au sortir de la gueule du four donne le pain. Si le travail pénible du boulanger se trouve facilité par la boulangerie moderne, le progrès et les lois sociales, le pain reste la chose sacrée et sa production pour tous un problème crucial, économique et politique.