Tish et son compagnon Tad Jacks coulent des jours heureux, sans souci du lendemain, dans une vieille maison de bois bordant une plage de Californie. Néanmoins l'argent est difficile à trouver même quand on vit au jour le jour, et Tish contacte une vieille dame qui se trouve en relation avec le couple Wilcox, désespéré de ne pouvoir avoir d'enfant. La vieille dame propose à Tish de donner, moyennant finance, un bébé aux Wilcox. Ayant déjà connu une expérience semblable, Tish accepte. L'épouse, Suzanne, décidée à être la plus compréhensive possible, organise un séjour dans un chalet de montagne pour son mari, Jay, et pour Tish, laquelle se retrouve bientôt enceinte. Au cours de sa grossesse, elle éprouve des sentiments de plus en plus tendres pour Jay et Tad, se sentant délaissé, voire même repoussé, se trouve une nouvelle petite amie. Le couple Wilcox demande à Tish de se préparer à un accouchement sans douleur et la jeune femme suit les cours destinés à cet effet. Voyant Tish de plus en plus amoureuse de lui, Jay met avec droiture les choses au point et déclare à celle-ci qu'il n'a jamais cessé d'aimer sa femme. L'accouchement de Tish s'effectue sans complications. Comme convenu, Tish doit remettre le soir-même le bébé aux Wilcox et n'a même pas la permission de l'allaiter. Elle reçoit son « salaire » et voit avec mélancolie la voiture des Wilcox s'éloigner sur la route. Quant à elle, elle reprendra sans doute la vie commune avec Tad.