Modeste employé de banque, Planchet entraîne des escargots à faire la course pendant ses heures de travail. Il se fait aussitôt renvoyer. Voulant tenter sa chance au jeu, il perd l'argent qui lui reste. Planchet veut alors en finir avec la vie mais ses tentatives échouent. Ayant absorbé toute une boîte de narcotiques, il s'endort dans une voiture de maître. Le chauffeur le prend pour un bandit et le fait prisonnier. Grâce à Simone, une fille de ferme, Planchet parvient à s'évader. Il trouve un emploi de domestique chez un châtelain et commet diverses maladresses. Guidée par le chauffeur, la police fait irruption pour l'arrêter. C'est alors que Planchet découvre qu'il vient d'hériter d'une grosse fortune. Il est accueilli avec tous les honneurs à la table du châtelain.