A Venise, Mariama Hima téléphone à son cousin Damouré à qui elle a envoyé une carte postale et lui donne rendez-vous pour l'aider à rechercher un fétiche perdu. Elle l'emmène dans un atelier où l'on fabrique des gondoles. Ils partent sur l'une d'entre elles à travers les canaux. Prenant place sur une gondole, les deux cousins explorent la ville et échangent leurs impressions. Damouré trouve les Italiens un peu fous pour vivre dans l'eau alors que leurs ancêtres ne sont pas nés poissons. Mariama fait arrêter la gondole à l'endroit qui correspond à la vue de la carte postale qu'elle a envoyée à Damouré. Il s'agit de la reproduction d'un tableau représentant une scène d'autrefois où l'on aperçoit un africain debout sur la berge du canal, prêt à plonger dans l'eau. Mariama suggère à Damouré que le fétiche perdu se trouve sûrement ici. Alors, à l'instant même Damouré plonge dans les eaux du canal et disparaît. Il refait surface au milieu du fleuve Niger, offrant à sa cousine Mariama, assise dans une gondole, le fétiche retrouvé : les haches de fer de Dongo, le génie du ciel.