En Australie, le jeune Jeannot, en vacances chez une famille d'amis, part à la chasse à l'ornithorynque avec le père. Un permis est nécessaire car la chasse est réglementée. Ils trouvent un spécimen dans une rivière. L'animal nage sous l'eau en fermant les yeux. Il se guide avec son bec très sensible, et se nourrit de larves, de vers de terre et de crustacés. Les chasseurs trouvent des terriers suffisamment profonds pour que les femelles pondent leurs oeufs. Ils attrapent un spécimen et le ramènent chez eux. Le lendemain, Jeannot apprend l'histoire de Corrie, le seul ornithorynque élevé en captivité. Une installation permet à l'animal de se nourrir dans l'eau. Ses prédateurs sont le renard, le python, le rat des eaux et surtout les filets des pêcheurs qui l'étouffe. De retour à l'école, Jeannot raconte ses découvertes et l'instituteur explique que l'animal se trouve le long de la côte Est de l'Australie et en Tasmanie.
Mots clés :
Australie, Animal, Animal sauvage, Comportement animal