Une course cycliste en Flandre : un incident. Le jeune Jos, vigoureusement soutenu et encouragé par son boulanger-pâtissier de père, Achille, est en tête. Hélas, à un rond-point, il se trompe de sens ! Achille est d'autant plus humilié par la défaite de son fils que le vainqueur est le fils de son rival, Ghysels, hâbleur qui tente de séduire sa femme, Ella. Achille souhaiterait que Jos, qui l'aide à la boulangerie, puisse se consacrer entièrement au cyclisme. Ella se souvient alors d'un vague neveu qui vit dans un orphelinat et pourrait remplacer Jos. Il ne serait en outre pas nécessaire de le payer. Hector est un parfait innocent : à 35 ans, il n'a connu que l'orphelinat et vit avec de jeunes enfants, ses compagnons de jeu. Les soeurs consentent à le laisser partir avec tous ses biens, contenus dans un petit sac à dos transparent. Jos le met au travail : Hector provoque nombre de catastrophes et tombe en admiration devant Ella, qui ne rêve que de devenir star à Hollywood. En attendant, elle répète une pièce de théâtre avec Ghysels pour la scène locale. Hector se fait apprécier par ses inventions plus ou moins loufoques. Il met au point un home-trainer pour Jos et participe aux répétitions théâtrales. Mais sa bonne volonté maladroite fait perdre la victoire à Jos lors d'une course. La colère d'Achille lui fait comprendre pourquoi on l'a fait venir et, convaincu qu'Ella ne l'aime pas, il regagne l'orphelinat. Un des acteurs ayant déclaré forfait, Ella fait appel à lui pour le remplacer. Hector participe ainsi à la représentation triomphale, en présence d'un réalisateur italien. Achille en meurt de saisissement. Ella est appelée à Hollywood. Hector s'apprête à retourner tristement à l'orphelinat lorsqu'Ella se reprend et vient le chercher : il va enfin découvrir les joies de l'amour !