A la noria ou à l'eau fétide puisée au fond d'un trou de la vie primitive africaine, aux efforts de la traction humaine ont succédé l'eau limpide qui jaillit du robinet et le confort dans tous les domaines que nous ont procuré le charbon, la vapeur, l'électricité, tous trois au service de l'homme. Vêtements, magie de la radio, des livres et de la connaissance, le courrier, les autobus, tous ont fait le standard de vie dans l'après-guerre. Il y a cent soixante-dix ans la force de la vapeur donnait le départ à la révolution industrielle, le progrès mécanique dopant le standard de vie. Ainsi dans l'imprimerie, un travail à l'origine lent et laborieux, presse actionnée à bras, où sont apparues la linotype, puis la télélinotype à commande radio. Les transports évoluent rapidement : en 1909, Blériot traverse la Manche, en 1952, le De Havilland DH 106 Comet est le premier avion à réaction. De trois hommes sans machine pendant douze heures, les mêmes avec machine triplent la production en huit heures. La production de bateaux, acier, vélos, radios, bas
explose entre 1900 et 1950. La mortalité infantile baisse, l'instruction publique, la durée moyenne de vie accroissent le standard de vie général. Les ingénieurs, les sociologues souhaitent que la compréhension humaine tire le meilleur parti.