Bjorn et Erik sont amis ; l'un est expansif, gai, l'autre renfermé, triste. Au cours d'un concert, Bjorn rencontre Anna, il en tombe amoureux fou, au grand dam de Kirsten éprise de lui et aimée par Erik qu'elle méprise. Alors que Bjorn et Kirsten filent le parfait amour, Erik s'occupe de sa mère faible mentalement et que son père tient enfermée toute la journée. Erik qui avait accepté cette situation découvre qu'elle n'est pas aussi folle que son père a bien voulu lui dire. Il lui fournit des livres, l'habille, sort se promener avec elle, invite Bjorn à prendre le thé afin de briser le cercle infernal de la solitude qui aurait pu avoir raison de sa santé mentale. Mais la volonté de son père anihile ses efforts. Pour Bjorn et Anna tout va bien jusqu'au jour où Anna, enceinte, avorte : l'épreuve brise leur amour. Bjorn, par désespoir, se réfugie dans l'alcool et cède aux avances de Kirsten. Le soir de leurs fiançailles Erik, invité, ne peut se rendre à la fête : son père doit se rendre à une prétendue réunion de travail et lui confie la garde de sa mère qui ne s'alimente plus. Devant son état, Erik décide de l'emmener chez ses grands-parents. Il demande de l'aide à Bjorn. Celui-ci profite de l'occasion pour rompre une relation qui lui pesait et emmène Erik là où son père a sa « réunion de travail », chez une prostituée. Erik trouve enfin le courage d'affronter son père, lui annonce son départ et, accompagné de Bjorn, s'enfuit avec sa mère.