Pays d'eaux et de lacs, la Nouvelle-Zélande dévoile à un groupe de marcheurs dans le bassin de Mackenzie ses sentiers de randonnée en montagne. Dans la Hooker Valley, ils découvrent le mont Cook que les Maoris appellent Aoraki, le mont qui perce le ciel. De chaque fenêtre de l'hôtel Hermitage, le plus réputé, chacun peut jouir du panorama. Les vallées alentour sont couvertes de forêts subalpines où abonde la fougère argentée. Le long du fleuve Hooker, dont les eaux pâles sont alimentées par les glaciers, poussent des fleurs de montagne : marguerite des montagnes, tamaris, koromiko. La chute de glace de Hochstetter se déverse dans le glacier Tasman, le plus large et le plus long du pays. Trois skieurs sont déposés par un petit avion sur un col, où les attend une descente de cinq kilomètres. D'autres, des chasseurs, privilégient la chasse aux chèvres antilopes sur les rochers. Il y en a des milliers. Seize sommets de la Nouvelle-Zélande dépassent les trois mille mètres.