Martha arrive chez ses parents. Sa mère a perdu la mémoire et appelle Martha du nom de sa soeur. Rentrée chez elle, elle reproche à Reymond, son mari, leur vie médiocre. Ils vendent des vêtements sur les marchés. Ils décident de partir avec leur petite fille, Lise, pour un séjour en Espagne chez la soeur de Martha. Ils sont accueillis froidement par Marie. Les crises se succèdent. Un jour, Martha reproche à sa soeur la mort d'un frère ; un autre, elle fait scandale dans un restaurant. Au retour en France, ils reprennent les marchés car elle refuse qu'il gère un magasin d'articles de pêche. Un jour, en pique-nique sur les bords d'un étang, Lise tombe à l'eau, Reymond la rattrape mais Martha n'a pas bougé. Un soir, elle va dans une boîte ; ivre, elle est raccompagnée par deux types qui la violent. Pendant ce temps, Reymond est au chevet de Lise, malade. Quand Martha arrive, elle s'énerve contre la petite, la douche de force, puis s'enfuit ; Reymond, en pleurs, la voit prendre le train. A l'école, Lise ne parle plus. La voisine apprend à Reymond que Martha est à l'hôpital, et il va la rechercher. Ils s'installent dans la maison d'enfance de Reymond. Un soir, Martha chahute avec la petite et manque de l'étouffer avec un oreiller. Puis elle lui dit qu'elle ne lui fera plus jamais de mal. On la voit s'enfoncer dans l'étang voisin.