Dans un appartement de Trieste, Antonio, qui a régressé au stade infantile, vit dans son monde. Son frère, Valérie, est l'unique être humain avec lequel il arrive à échanger quelques mots. Ils vivent ensemble depuis l'accident de voiture qui a tué la femme d'Antonio et l'a mis dans cet état. Et cet accident a été provoqué par Valérie. Mais Valérie rencontre Marianna. Cette femme entre dans sa vie, qui n'est plus alors seulement celle qu'il consacre à Antonio, et il a l'intention de se marier. Il décide d'aller faire une promenade en bateau avec Marianna et Antonio, profitant de l'occasion pour faire connaître celui-ci à celle-là. Marianna supporte difficilement Antonio, qui intervient entre elle et Valerio et fait de multiples bêtises, tant et si bien qu'après s'être emparé des commandes du bateau, il l'échoue dans les herbes de la lagune. Valerio part chercher de l'aide et laisse seuls Marianna et Antonio. Cependant, les histoires absurdes qu'Antonio raconte le rapproche de Marianna. Avec la montée de la marée le bateau se déséchoue et va porter contre une côte où une maison abandonnée leur servira de refuge pour la nuit tombante. Quelque chose a provoqué comme un déclic de tendresse chez Marianna qui voit Antonio d'un autre oeil. Enfin, voilà Valerio qui les retrouve avec les secours. Soulagement, mais les rapports de Marianna et de Valerio ont été complètement modifiés.