En 1990, deux Russes, Yuri, guitariste, et Vadim, saxophoniste, qui veulent passer à l'Ouest, sont refoulés à la frontière yougoslave et échouent à Budapest. Au même moment arrive dans la capitale un autre Russe, Serguei, ingénieur désireux lui aussi d'aller en Occident. Tous trois sont hébergés par Erszi, ancienne prof de russe, et se retrouvent souvent au café rock |Bolche Vita|. Serguei, qui tente de vendre au marché des couteaux apportés de Russie, est escroqué par un trafiquant. Yuri et Vadim sont dragués par des étudiantes, l'Anglaise Maggie et l'Américaine Susan, qui les installent chez elles et dont ils deviennent amants. Un petit chef mafieux prend le contrôle du marché et rackette les vendeurs, dont Serguei qui, songeant à se défendre, est abattu: puis les truands transforment le |Bolche Vita| en sex-shop. Maggie a convaincu Yuri de l'épouser et on les retrouve en 1994 sur une plage de Grande-Bretagne avec leur enfant.