Une famille de fermiers savoyards. Tandis que Luc, le père, communiste nostalgique, rêve au cosmos et tente de communiquer avec la station MIR, Jeanne, la mère, tient les rênes de la communauté. Le principal problème est posé par Julien, dix-neuf ans. Psychologiquement fragile, il pourrait ou devrait être confié à une institution spécialisée, mais Jeanne s'y refuse. Bon gré mal gré, toute la famille participe à une psychothérapie enregistrée en vidéo. Julien s'entend plus ou moins bien avec son frère Yannick, Marion sa jeune soeur précoce, sa grand-mère et Johnny, l'ouvrier agricole. Mais sa meilleure amie est sa vache, Julienne.Un jour, Julien tente maladroitement de violer Charlotte, la petite amie de Yannick ; le psy conseille de le faire interner. La grand-mère révèle alors aux enfants le secret de Luc et Jeanne : avant eux, ils ont eu un premier enfant anormal, Jules, paraplégique qui aurait du mourir à la naissance et qui a survécu, dans un asile. Grâce à la mobylette reçue pour son anniversaire, Julien va chercher Jules, l'enlève et devient son mentor. Au cours de leur cavale, ils rencontrent une jeune femme qui tient un café. On bat la campagne à leur recherche, on les retrouve, on les accepte à la ferme.