John Lee, est un redoutable tueur à gages au service de monsieur Wei, puissant caïd de la mafia chinoise de Los Angeles. Après que son fils Peter ait été tué par l'inspecteur Stan Zedkov lors d'une saisie de drogue, Wei ordonne à John d'abattre le petit garçon du policier mais le tueur ne peut se résoudre à appuyer sur la détente. Il sait désormais que sa vie, celle de sa mère et sa soeur restées en Chine sont en danger et qu'il lui faut quitter le pays au plus vite. Il contacte la séduisante Meg Coburn, experte dans la fabrication de faux papiers mais les hommes de main de Wei surgissent et après une violente fusillade, John et Meg doivent s'enfuir, traqués par les tueurs mais aussi par Zedkov et ses hommes. Sur l'orde de Kogan, second de Wei, Ryker, Collins et Hunt, des « tueurs de remplacement » débarquent et tentent de tuer le policier et son fils dans un cinéma mais John et Meg interviennent et les sauvent in extremis. Au cours d'une ultime fusillade dans le repaire de Wei, Meg et John éliminent Wei et ses hommes. Zedkov laisse John et Meg prendre la fuite. A l'aéroport, Meg fait don à John de deux passeports pour sa mère et sa soeur...