A Aberdare, petite ville du Pays de Galles, le dernier cinéma, le « Rex », vient de fermer ses portes ; les mines, elles aussi, ont fermé les leurs ; le ciel est gris ; peu d'espoir subsiste. Trevor, le projectionniste, est transformé en gardien de cette salle dont la municipalité ne sait pas encore quoi faire. En compagnie de Mona, « caissière-ouvreuse-marchande d'esquimaux », il passe le temps à évoquer l'époque où le « Rex » ne désemplissait pas. Mais voici qu'un événement imprévu - vient de mourir subitement le vieux monsieur auprès duquel il avait contracté une dette - pousse le calme Trevor à sortir de sa sage routine, à entrer dans la « marge » pour gagner la somme due. A la vue des champignons dont il avait distraitement offert quelques spécimens à Mona et qui se sont multipliés magnifiquement, une sorte d'illumination se produit. Grâce à la culture des champignons qui vont croître dans l'obscurité et l'humidité de la salle déserte, le « Rex » connaît une activité nouvelle. Dès lors Trevor, Mona et leurs complices s'adonnent, avec une ferveur d'autant plus intense qu'elle est cachée, à cet élevage illicite. Suite de déceptions et d'espoirs. La vie est suspendue à celle des champignons, le« Rex » revit, Trevor et Mona s'aperçoivent qu'ils s'aiment ; l'alliance des deux règnes, le végétal et l'humain, l'a emporté.