La corruption et le mensonge règnent à la cour, que le vrai Duc a abandonnée pour vivre dans la forêt d'Ardennes, terrain vague peuplé de marginaux. La belle Rosalind s'enfuit elle aussi avec sa fidèle compagne ; travestie en garçon, elle y retrouve Orlando, lui aussi écarté de la cour par l'injustice d'un frère. Dans cette société improvisée, on philosophe et on badine, et les chemins compliqués du sentiment amoureux finissent par réunir les couples pour un triple mariage.