Anna, 14 ans, poursuit sa scolarité dans un pensionnat. Elle rentre au village pour les vacances et découvre que son père, Paul, vient de quitter sa mère, Jeanne, qui se replie dans la stricte observance de la religion. Anna se réfugie souvent auprès de Jean, son grand-père paternel, qui vit cloîtré dans une chambre à l'étage. Une réelle complicité les unit. Tandis que Jeanne fréquente beaucoup le Père François, son ami d'enfance devenu prêtre, Anna se rapproche de Pierre, un garçon de son âge, qui, bien qu'étant enfant de choeur, ne se soucie ni de foi ni de religion. Alors qu'elle doit préparer sa confirmation - cérémonie qui parachève l'engagement dans la religion catholique - Anna partage avec François ses doutes sur sa foi. Anna revoit son père, qui tente de lui expliquer ses difficultés. Les tensions se multiplient entre elle et sa mère, qui s'enfonce dans la dépression. L'attirance qu'Anna ressent pour Pierre est de plus en plus forte et se traduit par une escalade d'audaces. Le jour de sa confirmation, l'évêque fait un sermon diabolisant le péché de la chair. Anna s'évanouit et Jeanne l'accuse de l'avoir fait exprès. Avant de repartir au pensionnat, Anna se dénude devant son grand-père qui souhaitait revoir "l'endroit d'où il vient". Peu après, il s'éteint sereinement. ì son enterrement, Anna lit, non pas un texte religieux, mais les paroles d'une chanson joyeuse qu'il aimait.