En 1914, une Américaine, Susan Ashwood, vient visiter l'Angleterre. Un major anglais qui se querelle avec son oncle la prend en amitié et la conduit au bal de la Cour. Elle y rencontre celui qui décidera de sa vie, Sir John Ashwood. Le voyage de noces est interrompu par la guerre. Seule avec sa belle-mère, elle apprend successivement la mort de son beau-frère et celle de son mari qu'elle a entrevu en permission à Dieppe, au jour où les Américains entrent dans la guerre. Il lui reste un fils qui veut remplacer son père dans son rôle social de gentleman farmer. Quand une nouvelle menace de guerre plane sur l'Europe, Susan songe à retourner en Amérique. Elle sent que son fils désire rester Anglais. En 1939, fiancé à une paysanne, il part sur le front. Il est mortellement blessé durant le coup de main sur Dieppe et meurt dans les bras de sa mère, infirmière dans un hôpital londonien.