Une femme de la bourgeoisie rurale russe de la fin du siècle dernier s'ennuie dans son domaine, en l'absence de son mari. Séduite par un employé de son beau-père et découverte par celui-ci, elle l'empoisonne afin de préserver son amour. Son mari de retour, elle le fait assassiner par son amant et croit ainsi pouvoir étaler son bonheur à ciel ouvert. Las, une parente se présente et réclame pour son jeune fils (neveu de l'héroïne) la majeure partie de l'héritage. L'enfant se révèle d'autant plus indésirable qu'il pressent la culpabilité de sa tante et de son ami. Tombé dans un bac d'eau glacée, il doit garder la chambre plusieurs semaines. Les deux complices en profitent pour l'étouffer, un soir, pendant la procession de la Pâque russe. Découverts, ils sont condamnés à la déportation en Sibérie. Durant le transfert des prisonniers, son amant s'entiche d'une jeune et jolie détenue. Folle de passion et de jalousie, elle précipite sa rivale dans l'eau d'un fleuve, la noie sous les yeux des autres prisonniers impuissants, avant de disparaître elle-même.