Harry et Charlie sont deux homosexuels vivant ensemble depuis de longues années et qui tiennent une boutique de coiffure pour hommes dans un quartier populaire de Londres. Harry, un peu grassouillet, cache sa calvitie qui le désole sous un turban fait de bandages. Il est constamment en lutte aux sarcasmes de Charlie, ancien acteur raté, mais mieux conservé qu'Harry et qui profite de sa supériorité en ce domaine pour l'humilier En fait, Charlie est sans doute encore beaucoup plus vulnérable qu'Harry moralement. Pour le moment, il est angoissé car il attend une convocation du juge. Elle ne tarde pas à arriver. Charlie est appelé à comparaître devant un tribunal pour répondre d'un scandale dont il aurait été l'instigateur dans une boîte de nuit où il apparut en travesti. Un autre souci tourmente Charlie : c'est l'arrivée prochaine de sa fille de vingt ans qu'il n'a pas vue depuis sa petite enfance. Il voudrait la revoir dans l'appartement en l'absence d'Harry. Ce dernier est profondément vexé que Charlie ne veuille pas le présenter à sa fille, et cette anicroche fait remonter à la surface toutes les vieilles querelles par lesquelles les deux hommes ne cessent de se torturer l'un l'autre Dans l'appartement situé au-dessus de la boutique vit également la vieille mère d'Harry, une impotente dont il faut s'occuper comme d'un bébé et qui est tout à fait sénile. Cela fait partie du calvaire qu'est la vie d'Harry. Charlie, lui, n'est pas mieux loti. Sa vieille mère est dans un hospice qui ressemble à une prison et quand son fils veut la voir pour la 150e fois elle l'injurie en le traitant de sodomite A l'issue d'une querelle plus violente que les autres au retour d'un pique-nique, Charlie a ramené à la maison une sorte de gigolo ramassé dans la rue. Harry s'enferme dans la salle de bains. Charlie croit qu'il a voulu se suicider mais en fait son corps est tombé lourdement sur le sol à la suite d'un accident cardiaque qui lui est déjà maintes fois arrivé. Charlie se promet à l'avenir de ne plus se moquer de Harry dont il a tant besoin et auquel il est attaché par des liens si profonds. Allant au tribunal, il devra d'abord réclamer l'aide de son ami, pour le conduire là-bas. Plus que jamais, il ne peut faire un pas sans lui.