L'action se situe près de la frontière mexicaine dans les années 1870, où Hart et Abilène, couple de jeunes aventuriers, tentent de survivre. Et pour cela, ils attaquent une banque. Mais si maladroitement qu'ils repartent sans le sou. Sévèrement corrigés par les habitants de la région, ils décident alors de reprendre le droit chemin en commençant par se marier. Le mariage à peine prononcé, deux hommes font irruption dans l'église, blessent grièvement Hart et enlèvent la jeune femme. Quelques mois plus tard, Hart, rétabli, revient dans la région armé jusqu'aux dents. Une seule idée en tête ; se venger. Il rencontre un vieux bougre qui lui apprend que les auteurs de l'enlèvement se nomment Pike et Folk, deux frères qui, à la tête de leur bande, kidnappent toutes les jeunes femmes de la région afin de les vendre aux maisons closes de Mexico. Hart et son compagnon partent à leur recherche. A quelques miles de là vivent, en effet, dans une grange, une cinquantaine de femmes dont Abilène, terrorisées et brutalisées par les deux frères. Un jour, Polk se rend dans une ferme pour rencontrer une jeune femme. A peine est-il allongé près de sa future victime que Hart fait irruption et le maîtrise. La torture aidant, celui-ci apprend où est le repaire des bandits. Ceux-ci sont en pleine fête puisque les acheteurs de Mexico sont présents, examinant chaque femme. Hart intervient alors et, sous la menace de son redoutable fusil à pompe, permet aux femmes de s'enfuir dans des chariots. Mais il est maîtrisé et torturé pour lui faire avouer l'endroit où il a laissé Polk. Celui-ci est délivré par Pike alors que les rats commençaient à s'intéresser à son cas. Et Pike et ses hommes n'ont aucune difficulté à rattraper les échappées. Mais en rentrant à leur gîte, ils trouvent Polk mort et Hart disparu. De rage, Pike tue atrocement toutes les femmes sauf Abilène. Et il fixe à Hart un rendez-vous dans un village abandonné. Explication meurtrière pour la plupart des hommes de la bande. Hart achève Pike à coups de gourdin avant de retrouver Abilène et de partir avec elle.