Los Angeles, 2019 : les USA sont sous la coupe d'une dictature qui a réduit les libertés publiques à néant et qui, grâce à des programmes télévisés bassement démagogiques, parvient à conditionner le comportement populaire. Le jeu-vedette, suivi avec passion par le pays entier, s'appelle « The Running Man ». Il consiste à lâcher un candidat choisi parmi la pléthorique population carcérale dans les bas-fonds urbains où il doit échapper aux griffes de cruels gladiateurs. S'il survit, le candidat est libéré ; du moins les gens le croient-ils car il n'y a jamais eu, en fait, de survivants. Pour relancer son show qui commence à battre de l'aile, le présentateur Damon Killian choisit comme candidat Ben Richards. Ce dernier est un ancien policier, évadé d'un camp où il était incarcéré pour avoir refusé de prendre part à un massacre dont on l'a accusé d'être l'auteur. En compagnie de deux comparses et d'une civile. Amber Mendez, qui a eu l'imprudence de prendre fait et cause pour lui, il va devoir se défendre contre les mercenaires. Si ses deux amis sont tués, lui et Amber s'en sortent à leur avantage en mettant en échec les gladiateurs. Mieux, avec l'aide d'un réseau de résistants, il va démasquer en public l'imposture de l'émission et prouver son innocence. Le pays entier entre alors en rébellion.
Mots clés :
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Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
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Forme de l'oeuvre adaptée :
Roman
Lieu(x) de tournage :
Los Angeles, Culver City, Fontana, Paramount