Née à Brooklyn, Angie a toujours vécu au sein de la communauté italo-américaine. Mais elle ne rêve que d'une chose : en sortir. Comme sa mère, Joanne, mystérieusement disparue depuis plus de vingt ans et dont elle n'a gardé dans sa mémoire que quelques images de douceur et de protection. Angie reproche encore à son père d'avoir abandonné Joanne, et elle s'affronte régulièrement avec sa belle-mère. Le compagnon d'Angie, Vinnie, ne la traite pas aussi mal que le mari de sa grande complice, son amie d'enfance, Tina. Mais la vie qui se profile avec lui n'exalte pas Angie, il est plombier, un peu balourd et surtout lui rappelle trop son milieu. Cependant elle accepte l'idée de se marier - mais le mariage n'aura pas lieu - devant le bonheur qu'il manifeste quand elle lui annonce qu'elle est enceinte. C'est alors qu'elle rencontre Noël qui la séduit par sa culture, son mystère, le luxe dans lequel il vit : elle devient bientôt la maîtresse de ce riche avocat irlandais et quitte Vinnie. Le jour de l'accouchement d'Angie, Noël, qui jusque-là semblait d'accord pour assumer cette "paternité", disparaît. De plus, le bébé est atteint d'une grave malformation. Meurtrie par cet échec et se croyant rejetée par son bébé, Angie s'enfuit et prend la route du Texas dans l'espoir de retrouver sa mère. Au bout de son voyage, elle découvre une femme qui est tombée dans la démence. Angie revient alors vers son bébé au bord de la mort mais qui finalement sera sauvé, et se réconcilie avec son père et sa belle-mère.