La police est en alerte, cherchant à percer l'identité d'un audacieux voleur de bijoux qui opère impunément avec une complice au cours des soirées mondaines les plus élégantes. C'est l'inspecteur Clouseau qui est chargé de cette délicate enquête. Toujours à la poursuite du cambrioleur fantôme, il se rend en Italie accompagné de sa femme, Simone, ravissante personne qui est pleine d'une indulgence amusée pour ses bévues et maladresses. A Cortina d'Ampezzo où la saison bat son plein, la vedette du moment est une fort belle princesse hindoue, propriétaire d'un inestimable diamant appelé « La Panthère Rose ». Elle est très entourée, discrètement surveillée par Clouseau et un inspecteur des Lloyds de Londres, Tucker ; mais le plus empressé de ses admirateurs est un élégant quinquagénaire, Sir Charles Lytton, que vient bientôt rejoindre son neveu Georges, retour d'Amérique. Clouseau a des soupçons qui deviendraient vite des certitudes s'il savait, le malheureux, que sa Simone est la maîtresse de Sir Charles et que la porte qui sépare leurs appartements respectifs n'est pas toujours condamnée lorsqu'il s'absente. Au cours d'une soirée costumée donnée par la princesse, Sir Charles et Georges, qui se révèle le digne émule de son oncle, tentent de s'emparer du fameux diamant rose, mais ils trouvent le coffre vide. C'est de justesse qu'ils échappent, travestis en orang-outangs, à Clouseau, empêtré dans une armure, et à Tucker, sautillant dans un collant de nain jaune. Après une homérique poursuite en voitures, un carambolage permet à la police locale de les arrêter. Traduits en justice, ils seront sauvés par la charmante Simone qui réussit à convaincre la princesse de lui confier le bijou qu'elle avait dissimulé pour toucher la prime d'assurance. C'est un jeu pour elle de le glisser dans la poche de son mari, qui ne pourra se disculper lorsqu'en tirant son mouchoir en pleine audience, la Panthère Rose fait son apparition en plein tribunal. Et le pauvre Clouseau, policier malchanceux et infortuné mari, sera condamné, plus ahuri que jamais, tandis que sa femme s'embarque vers d'autres aventures en compagnie de Sir Charles et de Georges, tout prêt à prendre la relève.
Mots clés :
, , , ,
Genre :
Fiction
Genre(s) précis :
Lieu(x) de tournage :
Cortina d'Ampezzo, Los Angeles, Paris, Rome
Ouvrage : Pleins feux sur...La Panthère rose / Philippe Lombard ; ouvrage publié sous la dir. de Anne-Elisabeth Botella. - [S.l.] : Horizon illimité, 2005
Ouvrage : The films of David Niven / Garrett Gérard. - London : LSP Books, 1975
Périodique : Cinémonde, n° 1487, février 1963
Périodique : Film Daily, vol. 124, n° 20, janvier 1964
Périodique : Film Review, mai 1999
Périodique : Hollywood Reporter (The), vol. 178, n° 48, janvier 1964
Périodique : Kine Weekly, n° 2936, janvier 1964
Périodique : Monthly Film Bulletin, vol. 31, n° 361, février 1964