L'homme le plus célèbre de France, c'est assurément l'inspecteur principal Clouseau, héros national, sorti indemne de seize attentats minutieusement préparés. C'est cet homme que décide d'abattre Douvier, responsable de la French Connection, afin de prouver sa puissance à ses partenaires américains. Après quelques tentatives infructueuses, Douvier pense avoir réussi son coup. Il ignore que c'est Claude Russo, le tueur travelo, qui a péri dans le piège qu'il a ourdi et que Clouseau, déguisé en femme, vient d'échouer dans un asile psychiatrique d'où sort justement le malheureux inspecteur Dreyfus, tout juste remis de sa « clouseauphobie » aiguë. Clouseau échappe à ses gardiens, revient chez lui pour trouver son appartement transformé par le fidèle Cato en bobinard asiatique et décide de laisser croire à sa mort afin de mener son enquête librement. Tandis que l'infortuné Dreyfus, au bord de l'apoplexie, est chargé de retrouver les meurtriers de son collègue haï, Clouseau échoue dans la chambre de Simone Legree, secrétaire très particulière de Douvier, devenue très bavarde à la suite d'une rupture sentimentale. Et Simone informe Clouseau d'une transaction de drogue devant s'effectuer à Hong-Kong entre Douvier et un certain Scallini de la Mafia. Déguisé en Marlon Brando du « Parrain », Clouseau se fait passer pour Scallini auprès de Douvier afin d'intercepter le chargement. Le vrai Scallini et l'inspecteur Dreyfus en mission commandée ajoutent au désordre. Après une folle poursuite qui voit l'arrestation des « méchants », Clouseau revient à Paris, se retrouve décoré par le Président de la République, tandis que la belle Simone lui tombe dans les bras.
Exploitation Paris :
2 salles,
4 semaines,
3 281 entrées la première semaine,
7 721 entrées totales
Bibliographie éditoriale
Ouvrage : Pleins feux sur...La Panthère rose / Philippe Lombard ; ouvrage publié sous la dir. de Anne-Elisabeth Botella. - [S.l.] : Horizon illimité, 2005
Périodique : American Cinematographer, vol. 29, n° 7, juillet 1978
Périodique : Films and Filming, vol. 24, n° 12, septembre 1978
Périodique : Films Ilustrated, vol. 7, n° 84, août 1978
Périodique : Hollywood Reporter (The), vol. 249, n° 20, décembre 1977
Périodique : Hollywood Reporter (The), vol. 249, n° 8, novembre 1977
Périodique : Hollywood Reporter (The), vol. 252, n° 21, juillet 1978
Périodique : Monthly Film Bulletin, vol. 45, n° 536, septembre 1978
Périodique : Screen International, n° 112, novembre 1977