Rita Rizzoli, détective à la brigade des stupéfiants de la police de Los Angeles, s'est lancée dans une croisade contre les trafiquants. Dans son colimateur, Conrad Kroll, un « parrain » riche et intouchable. Deux gangsters, récemment sortis de prison, dérobent, après un véritable carnage, une quantité importante de cocaïne dans une des « fabriques » de Kroll. Mais à la suite d'une erreur de manipulation, une partie de ce lot, nommé « Fatal Beauty », est impropre à la consommation, tuant ses utilisateurs comme des mouches. Kroll envoie sur les talons de Rita Mike Marshak, l'un de ses gorilles, avec pour mission de retrouver, grâce au policier, les deux voleurs. Rita, sous un déguisement, s'est introduite dans le quartier général des deux malfrats ; découverte, elle ne sort du piège qu'avec l'aide de Marshak. Entre eux naît un tendre sentiment et ils deviennent amants. Mais Marshak en profite pour dérober les fiches de police qui identifient les deux voleurs. Il les remet à Kroll qui décide de les éliminer ainsi que Rita dont la ténacité l'inquiète. Les deux trafiquants doivent fournir leurs dealers un soir dans l'un des restaurants de Kroll. Rita est présente, mais aussi les hommes de main de Kroll. S'engage une course poursuite où chacun est la cible des autres. Les « troupes » de Kroll, décimées par les tirs des deux voleurs et de Rita, les trois derniers protagonistes se retrouvent face à face. Rita en tue un, mais menacée par le second, elle ne doit sa vie qu'à l'intervention de Marshak. Rita tue le second gangster qui avait auparavant descendu Kroll.