�!a "barde" dans les vestiaires du gymnase, où les "Dauphins" attendent la fin de la colère de leur entraîneur Pete pour aller perdre encore un match. Car ils perdent et Pete risque d'y laisser son job. Et le basket, entraîner les jeunes, gagner avec eux, c'est toute sa vie. Lui qui croit à la valeur de l'effort et qui a réussi jusque là à ignorer le monde trouble des transactions parallèles autour des bons joueurs, doit absolument, pour sauver son équipe, trouver de nouveaux garçons, et les meilleurs. A la Nouvelle-Orléans, il n'y a pas trop de difficulté à convaincre Néon Bodeaux, attiré par l'accès à l'Université. Mais la mère de Butch Mac Rae, garçon sérieux et doué, exige un "nouveau job pour elle" et "une maison avec gazon". Quant à Richy Roe, son père ne signera qu'avec celui qui lui offrira un nouveau tracteur. Pete a tellement besoin de gagner qu'il laisse Happy, homme d'affaires peu scrupuleux, s'occuper de ce côté désagréable de la transaction. Les "Blue Chips" arrivent donc chez les "Dauphins", qui, bien sûr, vont gagner la coupe. Mais Pete Bell, mal dans son rôle d'"acheteur de joueurs", mis à nu par le regard exigeant de son ex-femme, dénonce la corruption, et donne sa démission. Il peut repartir vers d'autres lieux, d'autres enfants à entraîner, à qui il pourra, la tête haute, parler du sens de l'effort et de la discipline.