En 1800, un fêtard américain, Matt, est envoyé en mission auprès du pacha de Tripoli pour racheter dix marins prisonniers et surtout pour l'éloigner des femmes. Sitôt débarqué, le naturel reprend le dessus. Matt se laisse entraîner par une jeune femme du nom de Francesca qui dérobe l'or de la rançon et disparaît. Il la dénonce quand il la retrouve, fiancée au Pacha. Comme elle a également des bontés pour Ali, le rival du Pacha, elle est condamnée à être brûlée vive. Matt, jeté en prison, la libère, mais elle ne veut pas rendre l'or volé. Les partisans du Pacha et ceux d'Ali en viennent aux mains et s'exterminent mutuellement, tandis que les Américains restent maîtres du terrain.