Irlande du Nord, dans le Quartier de Haute Sécurité d'une prison isolée, Gaerity prépare son évasion, qu'il réussit dans un bain de sang. Dans le même temps, à Boston, Jimmy Dove, spécialiste de l'unité de déminage de la police, désamorce une bombe cachée dans une école. Peu après, Jimmy célèbre son mariage avec Kate, ainsi que sa reconversion dans le déminage en tant qu'instructeur. Le soir même, une bombe artisanale est repérée sous un pont ; en voulant la désamorcer, un ancien collègue de Jimmy est tué. D'autres attentats suivent, de plus en plus sophistiqués et visant les agents du déminage. Jimmy Dove en connaît l'auteur : c'est Gaerity, qu'il a connu des années auparavant lorsque tous deux étaient membres d'un groupe terroriste et que cet ancien compagnon fut arrêté après une maladresse de Jimmy. Gaerity ne lui a jamais pardonné, terrorisant, après ses collègues, son entourage ; Max, son ami qui meurt dans une explosion, Kate et sa fille, menacées à chaque instant. Mais Jimmy connaît les méthodes de son ancien maître : il retrouve sa trace, et c'est finalement dans le piège qu'il réservait à Jimmy que Gaerity termine sa course.