George Jung, de famille modeste, sûr de sa bonne étoile, veut mener une vie facile. Par hasard, il a l'idée de monter un réseau de vente d'herbe en Californie. Barbara, sa petite amie hôtesse de l'air, et son dealer, Derek, un fêtard mondain, assurent la diffusion. Tout semble lui réussir : argent, amour et copains. Mais Barbara lui annonce que ses jours sont comptés. Il est alors arrêté à un passage de douane. Condamné à une peine mineure, il fuit pour accompagner Barbara dans ses derniers jours. Après sa mort, il est à nouveau arrêté et purge sa peine. Son compagnon de cellule, Diego, Colombien, l'incite à passer à la cocaïne. Sitôt sortis, les deux compères contactent le redouté Pablo Escobar. Escobar rejette Diego, mais apprécie les contacts et l'ambition de George. Ils font affaire. George réussit à imposer Diego. Ils inondent de cocaïne les milieux aisés californiens, et la piste semble intarissable. Leurs affaires sont au beau fixe. Mais George s'éprend de Mirtha, la promise d'un partenaire de Diego, et l'épouse. Ils ont une petite fille. Diego, amer, réussit à doubler George auprès de Derek, avant de doubler aussi ce dernier. George abandonne le terrain mais est incarcéré. Mirtha ne veut plus entendre parler de lui. A peine libéré, il monte un dernier coup qui le fait tomber à jamais. Il attend toujours une visite de sa fille...