Au petit matin, dans sa luxueuse villa au bord de la mer, le romancier Tim corrige le chiffre (23) inscrit sur la glace de la salle de bains et découvre, en descendant, que Dougy, son père cancéreux, qui a choisi de vivre pleinement les mois qui lui restent, s'est introduit chez lui. Et Tim commence à lui raconter le cauchemar qu'a été le dernier mois ; Regency, le flic local, de plus en plus présent et inquiétant, la dernière partie donnée par Polly sa femme, le départ de celle-ci avec son chauffeur noir (24 jours déjà) ; et la séance qu'elle avait organisée pour entrer en communication avec les sorcières d'Enferville, l'ancien port de naufrageurs. Et encore plus loin, les trois ans de prison pour détention de cocaïne, son amour pour Madeleine, devenue depuis la femme de Regency, sa première rencontre avec Patty, au cours d'une partouze ; Patty qui, avant de l'épouser, avait été la femme du richissime Wardley, son ancien camarade d'études ; et toutes proches de ce matin blême, son orgie avec Jessica et Lonny, sa découverte de la tête de Patty dans sa cache de drogue. Les cadavres se sont accumulés, ceux de Lonny, de Jessica, de Patty. Wardley réapparaît ; Regency le talonne et Tim se découvre suspect, sans pouvoir pleinement se souvenir de ses actes, étant donné la cuite monumentale de cette nuit-là. Pour l'aider, Dougy se spécialise dans le largage des cadavres en haute mer. Après le suicide de Wardley, la découverte du trafic de drogue et du rôle qu'y jouaient Regency et les morts, Madeleine tue son mari. Tim échappe au traquenard qui lui était tendu. Les vrais coupables ont payé, Madeleine et lui pourront renouer avec le bonheur.