C'est sa troublante ressemblance avec un gros-bonnet de la pègre fraîchement emprisonné qui vaut à Gino, un vieux et modeste cordonnier, de se voir offrir un pont d'or. Il s'agit de disculper le fautif en « avouant » sa responsabilité à la police. D'abord réticent, Gino se laisse convaincre. Un garde du corps, Jerry, est aussitôt affecté à sa surveillance jusqu'au jour des confessions : c'est pour lui l'ultime occasion de prouver à ses chefs sa fiabilité controversée. Pourtant, reclus dans un hôtel avec Gino, Jerry ne tarde pas à s'ennuyer ferme et, touché par le sort du vieillard, il n'hésite pas à désobéir en proposant à ce dernier, perplexe, d'aller passer un week-end de rêve à Lake Tahoe, un mini-Las Vegas. Là-bas Jerry tire les ficelles en faisant passer Gino pour un important maffieux. La vie de patachon des deux compères est cependant vite contrariée : la pègre locale, avertie de sa présence, invite Gino à un meeting informel où sont présents. les patrons de Jerry ! Les deux hommes parviennent à s'éclipser in extremis. De retour à l'hôtel, Jerry se voit bientôt enjoindre de liquider Gino devenu encombrant. Il refuse et s'enfuit tandis que Gino regagne sa cordonnerie.