Grand patron à l'allure lasse et hautaine, Humeau donne à une escouade de secrétaires d'ultimes directives avant le week-end. ì l'instant où il va s'engouffrer dans sa voiture avec chauffeur, il est appréhendé par des hommes de la brigade financière, qui le mènent directement à la prison de la Santé avant de le déférer devant un juge d'instruction qui ne le lâchera plus : Jeanne Charmant-Killman. Celle-ci va dès lors conduire, avec une jouissance certaine, une succession d'interrogatoires aussi rigoureux que pointilleux, pour révéler les abus de biens sociaux dont Humeau s'est rendu coupable afin d'assurer, à lui et à sa maîtresse, un train de vie de nabab. C'est toute l'opacité d'un système, où chacun se sert sans scrupule, qu'elle va dévoiler. Après avoir échappé à une tentative de meurtre, Jeanne est protégée par une garde rapprochée. Dès lors, les rapports entre Jeanne et son époux, Philippe, qui traverse une période d'incertitudes personnelles, achèvent de se dégrader. Jeanne quitte le domicile conjugal. Une deuxième juge, Erika, est nommée pour suivre le dossier à ses côtés. Solidaires, elles continuent à mener l'instruction malgré les pressions. Jeanne obtient une promotion, dont le but clair, quoique inavoué, est de la retirer de l'affaire. Mais, alors que les têtes tombent sous son obstination tranquille, Philippe se défenestre. ì son chevet, Jeanne comprend qu'elle a été, elle aussi, manipulée.