Le pasteur Henry Brougham, qui vient d'être nommé évêque, fait appel à la générosité des fidèles pour construire une cathédrale. Les soucis administratifs lui font négliger sa fenune Julia. Ne pouvant satisfaire à tous ses devoirs, il demande à Dieu de l'aider. En réponse, Dieu lui envoie un ange sous les traits d'un homme, Dudley, qui prouve son origine céleste en accomplissant maints prodiges ; il est en outre plein d'attentions pour Julia, ce qui n'est pas sans inquiéter quelque peu le pasteur qui s'entend dire qu'une cathédrale n'a aucune importance à côte de la charité que l'on doit exercer à l'égard du prochain. Finalement, Dudley disparaît après avoir inspiré un charmant sermon de Noël sur la fraternité humaine.