La famille Creed, papa, maman et les deux petits, s'installe dans sa nouvelle maison. Louis, le père, sympathise avec un vieux voisin, Jud. Les enfants partent en vacances, mais leur petit chat se fait écraser. Louis est atterré. Devant son désarroi, Jud l'emmène dans un vieux cimetière indien où l'animal est enterré. Le soir-même, la bête est de retour, mais est devenue très agressive. La vie reprend son cours quand, lors d'un pique-nique dramatique, le petit Gage passe à son tour sous les roues d'un camion. Louis est fou de douleur. Malgré les avertissements de Jud, il emmène le cadavre du petit et va l'enfouir dans le vieux cimetière. L'enfant revient et se rend d'abord chez Jud, qu'il égorge à coups de rasoir avant de lui dévorer le cou. Puis il s'attaque à sa maman, et lui arrache la moitié du visage. Louis le tue, mais, peu échaudé par l'expérience, prend sa femme sur son dos et se dirige à nouveau vers le cimetière.