Les Américains viennent de mettre au point une soucoupe volante extrêmement perfectionnée. Ils la confient, pour un premier vol d'essai, à l'espionne-pilote Shella Sommera. Celle-ci a la mauvaise surprise de constater que son engin est, durant le voyage, comme happé par un aimant très puissant. Elle est obligée d'atterrir en pleine jungle mexicaine. Plusieurs semaines après, elle retourne à son école d'espionnage violemment commotionnée et à demi amnésique à la suite de tortures que lui a infligées le chef d'une organisation qui s'est emparé de la soucoupe pour la revendre à un gouvernement étranger. Par son sens de l'humour et sa puissance de séduction, l'espion n° 1 des services secrets américains, Matt Helm, vient à bout de la crise d'amnésie de Shella et ensemble ils partent à la recherche du tortionnaire, voleur de soucoupes. Leur enquête les conduit d'abord à Acapulco où, au cours d'une party donnée par le directeur d'une importante marque de bière, Shella reconnaît en la personne de l'un des invités, José Ortega alias Léopold Casellus, l'homme qui l'a capturée et torturée. A l'aide d'un pistolet dont elle ne sait pas qu'il est chargé à blanc, Shella essaie vainement de tuer ce Casellus. Matt Helm, quant à lui, poursuit Quintana, le directeur des bières, jusque dans les cuves de fermentation de son propre produit pour lui faire avouer l'adresse de Casellus. En possession du précieux renseignement, Matt et Sheila acceptent l'aide de Francesca Madinos qui les a sauvés d'une fusillade et qui semble, elle aussi, rechercher Casellus. Ils ne s'apençoivent de ses véritables desseins qu'une fols arrivés au siège de l'organisation secrète de Casellus : Francesca représente l'un des gouvernements qui souhaitent négocier l'achat de la soucoupe. Matt Helm va être exécuté : mais, grâce à un gaz hilarant, il réduit à l'impuissance son peloton d'exécution. Il parvient à découvrir l'emplacement de la soucoupe auprès de laquelle se trouve le cadavre de Francesca, tuée par l'un des hommes de Caselius. Elle avait voulu monter à bord de la soucoupe que celui-ci avait déjà vendue à un autre gouvernement. Matt Helm et Shella réussissent à détruire la soucoupe avant de prendre la fuite.